Топ-листы географических карликов составляют по разным критериям, например, по численности населения. Для обзора представляю семь мини-государств, находящихся на территории Европы. Они все разные, но их объединяют две вещи - миниатюрность и гордость. Ведь нужно обладать исключительно независимым нравом, чтобы в соседстве с сильными державами не потерять свою независимость и индивидуальность.

Андорра

Расположившаяся высоко в Пиренеях Андорра славится своими горнолыжными курортами. Кроме лыжников сюда едут шопоголики: их манят низкие налоги и обилие бутиков известных брендов. Есть в Андорре и исторические памятники: римские руины и арабские крепости, музей православных икон и матрешек, собрание старинных авто и мотоциклов, а также парк миниатюр на случай, если заезжий турист не успеет осмотреть государство в натуральную величину. Попасть в Андорру можно через Францию, либо Испанию. В среднем билет до французской Тулузы или испанской Барселоны обойдется тебе в 250 евро плюс расходы на недолгий путь до Андорры.


 

Люксембург

Единственное в мире Великое герцогство считается эталоном миниатюрности: всех, кто обладает меньшей территорией, чем Люксембург (а это целых 2586 кв. км), записывают в карлики. В переводе с одного из немецких диалектов Люксембург означает "Малый город". Однако среди всех крошечных государств Люксембург - самое крупное. Герцогство включает в себя целых три округа, состоящие из 12 кантонов, в каждом из которых свои города и деревушки. Есть у люксембуржцев и свой национальный язык, и своя письменность, и даже свой аэропорт. Во времена европейских войн Люксембург переходил то к Франции, то к Испании, то к Англии, а куски от его территории по очереди отхватывали Германия и Бельгия. Впрочем, осталось достаточно для собственного заповедника в Арденнских горах, термальных источников, готических соборов, рыцарских замков и каньона с волшебным названием Волчья Пасть. Управляет государством великий герцог. Желающим отправиться в путешествие в Люксембург следует помнить, что прямых рейсов из Москвы в герцогство нет, придется лететь с пересадкой через один из европейских городов.

Монако

История этого маленького государства куда длиннее, чем его граница по периметру.
Оно было основано в начале XIII века как колония Генуи и получило независимость в 1297 году. Крохотное княжество Монако расположено на юге Европы, на побережье Средиземного моря, на стыке Приморских Альп и знаменитого Лазурного берега. По суше граничит только с Францией. На сегодняшний день страна занимает одно из первых мест в мире по плотности населения.
Управляют им представители одной из самых старинных монархических династий Европы - князья Гримальди. Франция, которая по конституции признает суверенитет только княжеской семьи, получит право оккупировать маленького соседа в том случае, если род Гримальди прервется. Хотя территория княжества всего около 200 гектаров, на ней поместились целых три города. В столице Монако, расположенной на 60-метровой скале над морем, проживают князь со своей семьей и еще 3 тыс. граждан. Здесь есть кафедральный собор, сад экзотических растений и даже океанологический музей, который когда-то возглавлял известный Жак-Ив Кусто. С тех пор как князь Ренье III взял в жены голливудскую звезду Грейс Келли, Монако облюбовали богатые и знаменитые. Охотнее всего мировые звезды съезжаются на знаменитое Гран-при Монако - этап гонок "Формула-1". Добраться сюда можно через французскую Ниццу, билет обойдется примерно в 250 евро в обе стороны.

Сан-Марино и Ватикан

Сан-Марино

В самом сердце Италии, на склонах Апеннинских гор уютно расположилось крохотное государство с гордым названием Светлейшая Республика Сан-Марино. Независима она, аж с 301 года. Правда, Италия несколько ограничила права маленькой страны: она не может выпускать свою валюту, собирать таможенные пошлины и производить табак. Принципиальные итальянцы ко всему прочему еще и запретили открыть в Сан-Марино казино. Бразды правления государством находятся у двух капитанов-регентов. Каким-то образом на 61 кв. км умудрились расположиться 9 областей и 30 городов-деревушек. Среди них столица Борго-Маджоре и самое крупное поселение Серравалле. Хоть на "малыша" никто и не посягает, государство вот уже 700 лет охраняет корпус арбалетчиков. Чтобы не позабыть мастерство, арбалетчики раз в году осенью устраивают состязания. Есть в этой стране и пара интересных музеев, к примеру, музей пыток и музей уникальных автомобилей Ferrari. Для того чтобы попасть в Сан-Марино, для начала придется добраться до итальянского города Римини, а оттуда уже на комфортабельном автобусе, который курсирует каждые полтора-два часа, до конечной точки. Стоимость билетов в обе стороны составляет примерно 10 евро, переезд не превышает 40 минут, и за это время можно сполна насладиться не только пейзажами предгорий, но и картинами неспешного быта местных жителей.

Ватикан

Город-государство Ватикан, как и Сан-Марино, является анклавом, то есть со всех сторон окружен территорией другой страны. Статус у него особенный: суверенным является не сам город, а лишь Святой Престол - центр католической церкви, который на этой территории пребывает. Главой является Папа Римский, а граждане - в основном духовенство. Граница Ватикана проходит по площади Святого Петра и обозначена белыми камнями. Ее ежедневно пересекают толпы туристов, чтобы воочию увидеть Сикстинскую капеллу, собор Святого Петра и Папский дворец, в котором хранятся многие шедевры мирового искусства. Уникальны и сады Ватикана, здесь можно встретить редчайшие растения со всех концов света. Есть у государства и собственная охрана – швейцарская гвардия и жандармерия. Но, как бы ни старалась последняя, Ватикан остается мировым лидером по числу краж на квадратный метр, так что, оказавшись там, прижимай сумочку поближе к сердцу: здесь полно карманников. Билет до Рима (именно на его территории расположен Ватикан) обойдется в среднем в 300 евро.

Лихтейнштейн и Мальтийский орден

Лихтейнштейн

Маленькая, но очень гордая страна Лихтенштейн расположилась на альпийских склонах, в нежных объятиях Австрии и Швейцарии. С последней Лихтенштейн сдружился особенно тесно: швейцарский франк в миниатюрном государстве является национальной валютой. Правит страной вот уже много веков с помощью парламента одна и та же княжеская династия. Большая часть жителей обосновалась в зеленой долине реки Рейн: здесь удивительно мягкий климат. Здесь же расположена столица - город Вадуц с княжеским замком и двумя музеями. Любителям активного отдыха по вкусу придется музей лыж, а ценителям истории - музей марок. В Альпах находятся горнолыжные курорты и один маленький зоопарк, которым Лихтенштейн очень гордится. В 2006 году жители страны заново измерили государственную границу, и оказалось, что она на целых 1,9 км длиннее, чем считалось ранее. Чтобы воочию увидеть все прелести Лихтенштейна и выпить местного пива, нужно сначала добраться до Цюриха, а оттуда в Лихтенштейн проводится множество экскурсий. Средняя цена экскурсии на автобусе - примерно 600 швейцарских франков.

Мальтийский орден

Завершает обзор самое маленькое в мире государство с серьезным названием – Суверенный военный гостеприимный орден Святого Иоанна, Иерусалима, Родоса и Мальты. Правда, ни в Иерусалиме, ни на Мальте уже и не сыскать следов мальтийских рыцарей, на Мальте расположено лишь представительство, а штаб-квартира базируется в Риме. За свою долгую историю представители ордена немало путешествовали, добравшись в том числе и до России: целых 20 лет рыцари Мальтийского ордена провели в Санкт-Петербурге под покровительством Павла I. Рыцари и по сей день называют себя госпитальерами и занимаются благотворительностью. У них есть особый паспорт, дающий им право беспрепятственно посещать более 30 стран, для того чтобы доставлять гуманитарную помощь. Многие юристы обидно обзывают Мальтийский орден государствоподобным образованием и не желают признавать отдельной страной. Но это и не так важно: главное - их суверенитет признала Италия, на территории которой притулилось это крошечное государство.