Тайский Новый год называется Сонгкран, и празднуется он не в ночь с 31 декабря на 1 января, а в апреле месяце. Причем, празднуется он не с шампанским и оливье, а с водными пистолетами и глиной!

1. Антиправительственные демонстранты празднуют Сонгкран – традиционный новый год в Бангкоке.

2. Сонгкран — тайский Новый год, отмечаемый 13 апреля. Сонгкран считается буддийским семейным праздником. В этот день принято подносить изысканные блюда буддийским священнослужителям, в знак уважения к буддийской философии. Домашняя статуя Будды омывается чистой водой с лепестками роз и жасмином. Тайская молодежь в этот день обливает друг друга водой.

3. Люди набирают миски водой, чтобы облить друг друга в честь Сонгкрана.

4. Один из старейших фестивалей Таиланда — Сонгкран — знаменует смену года по древнеиндийскому астрологическому календарю.

5. Как известно, в Таиланде различают три времени года: сезон дождей, холодный сезон и жаркий сезон. В тайский Новый год Сонгкран наступает жаркий сезон, за которым скоро последует сезон дождей, начало которого ознаменовано традиционным праздником Кхао Пханса.

6. «Краснорубашечники» улыбаются во время празднования Сонгкрана, недалеко от памятника Демократии в Бангкоке.

7. Корнями этот праздник уходит в Древнюю Индию, откуда и заимствовано название «Сонгкран», означающее на санскрите «переход», в данном случае, смену времен года.

8. Девочка празднует Сонгкран во время антиправительственного митинга в центре Бангкока.

9. Туристы с удовольствием принимают участие в национальном празднике.

10. Традиционное для этого фестиваля поливание водой символизировало призыв к началу сезона дождей, для получения хорошего урожая риса.

11. День Сонгкрана, в Таиланде, традиционно начинается с утреннего подаяния монахам (тхам бун), организованного гораздо масштабнее обычных ежедневных ритуалов

12. В храмах в это время проходят красивые ритуалы: приготовленные дома сладости, завёрнутые в пальмовые листья, тайцы несут в храм вместе с обычными подаяниями, а ближе к вечеру совершают ритуал «ко саи» - собирают красивый белый песок, несут его в храм и строят из него вокруг вихана (вихары) маленькие чеди (ступы), отдавая почести Будде и его учению.

13. Сроки проведения фестиваля в разных провинциях могут быть разными, а дату начала объявляют дополнительно. В Бангкоке фестиваль обычно начинается 13 апреля.

14. Дополнительно участников фестиваля могут намазать белой глиной или посыпать тальком. Считается, что глина отталкивает грязь (и фактически, и образно), а тальк повсеместно используется населением в целях личной гигиены по той же самой причине, что и глина в старые времена.

15. Слон обливает туриста водой.

16. Традиция поливания водой со временем приобрела ещё ряд смыслов, связанных с буддизмом и окончанием жаркого сезона. Вода означает очищение от всего негатива, накопленного за прошедший год, кроме того, в жаркое время года она приносит прохладу.

17. Традиционно в Сонгкран поливают водой все же не так обильно, как это можно увидеть в туристических районах. Скульптуру Будды поливают из небольшой чаши. Из таких же чаш принято поливать людей.

18. Туристы иной раз принимаются за дело с рвением.

19. Демонстрант, в маске бывшего премьер-министра Таксина Чиннавата празднует Сонгкран в районе Бангкока Кхао Сан Роад.

20. В соседней Мьянме фествиаль известен как Тинджан. Молодежь на джипах обливает друг друга во время праздника.

21. Фестиваль также празднуется в соседней Малайзии.